प्रतिनिधी : जानवी घोगळे
ग्रामीण भागातील नैसर्गिक संपन्नतेला आधुनिक आरोग्यदृष्टीची जोड देणारा सेंद्रिय गूळ आज नव्या ओळखीने पुढे येत आहे. नुकतीच श्री. शिवाजी चौगले व श्री. पंडित चौगले यांच्या पारंपरिक गुराळ घराला भेट देण्यात आली. या भेटीतून केवळ गुळाच्या निर्मितीची प्रक्रिया पाहायला मिळाली नाही, तर ग्रामीण अर्थकारणाचा मजबूत पाया असलेल्या या व्यवसायाचे महत्त्वही अधोरेखित झाले.
गुराळ घर म्हणजे फक्त गुळाचं उत्पादन केंद्र नसून, शेतकरी, मजूर, वाहतूकदार अशा अनेक घटकांना रोजगार देणारा ग्रामीण अर्थव्यवस्थेचा कणा आहे. रसायनमुक्त व नैसर्गिक पद्धतीने तयार होणारा सेंद्रिय गूळ शरीराला आवश्यक ऊर्जा देणारा, पचनक्रियेस मदत करणारा आणि रोगप्रतिकारक शक्ती वाढवणारा असल्याने आजच्या Health Conscious Livingच्या युगात त्याचे महत्त्व अधिक वाढले आहे.
आज साखरेऐवजी आरोग्यदायी पर्याय म्हणून सेंद्रिय गुळाकडे पाहिले जात आहे. सेंद्रिय गूळ हा केवळ पर्याय नसून, तो एक प्रभावी उपाय ठरत आहे. योग्य ब्रँडिंग, दर्जेदार पॅकेजिंग आणि बाजारपेठेशी जोड दिल्यास गावातील कष्टकरी शेतकऱ्यांच्या उत्पादनाला योग्य मोबदला मिळू शकतो, तसेच ग्रामीण भागाच्या आर्थिक समृद्धीत भर पडू शकते.
या भेटीत सेंद्रिय गुळाच्या निर्मितीतील पारंपरिक पद्धती, शुद्धता, गुणवत्ता आणि त्यामागील मेहनत जवळून अनुभवता आली. गोड चव, निरोगी जीवन आणि समृद्ध गाव यांचा सुंदर संगम म्हणजे सेंद्रिय गूळ, असे मत यावेळी व्यक्त करण्यात आले.
याप्रसंगी श्री. तेजस चौगले, श्री. प्रकाश पाटील, श्री. विश्वनाथ पाटील, श्री. अजित पाटील, श्री. सागर कासोटे, श्री. मच्छिंद्र म्हाकवेकर, श्री. तुकाराम पाटील, श्री. दत्तात्रय यादव आदी मान्यवर उपस्थित होते. सर्वांनीच सेंद्रिय गुळाच्या प्रचार–प्रसारासाठी आणि ग्रामीण उद्योगांना चालना देण्यासाठी एकत्रित प्रयत्नांची गरज असल्याचे मत व्यक्त केले.
सेंद्रिय गूळ हा केवळ चवीपुरता मर्यादित नसून, तो आरोग्य, पर्यावरण आणि ग्रामीण विकास यांचा समतोल साधणारा महत्त्वाचा घटक ठरत असल्याचे या भेटीतून स्पष्ट झाले.
